안규백 국방부 장관은 20일 북한의 핵무기 보유 현황에 대해 “우리가 보통은 80∼120개 정도로 보는데 정확한 수치를 말하는 것은 상당히 제한적”이라고 했다.
안 장관은 이날 국회 국방위원회에 출석해 북한의 핵 개발 현황에 대한 정부 평가를 묻는 국민의힘 성일종 의원 질의에 이렇게 답했다.
안 장관은 도널드 트럼프 미국 대통령이 북한 핵무기를 ‘57개’로 특정한 것과 관련해 “약간 숫자는 상이한 것 같다”고 했다. 국방부는 “안 장관이 이날 언급한 북한 핵무기 수량은 국내 연구기관이 추정한 수량을 언급한 것”이라고 했다.
트럼프 대통령은 백악관에서 취재진과 만난 자리에서 김정은 북한 국무위원장과 “잘 지내고 있다”며 “그는 57개의 매우 강력한 핵무기를 갖고 있다”고 했다. 미국 대통령이 북한의 핵무기 관련 수치를 구체적으로 특정한 건 상당히 이례적인 일이다. 북한 핵 능력과 관련한 세부 내용은 한미 양국의 기밀 사안이다.
안 장관은 북한이 핵을 갖고 있는 것은 인정하느냐는 질문에는 “그것은 공식적으로 인정할 수 없다”고 했다. 핵무기 숫자를 트럼프 대통령이 57개라고 구체적으로 거론한 것은 북한의 핵무기 보유를 인정한 것 아니냐는 질문에는 “한국 국방장관이 거기에 대해 논평한다는 건 적절치 않은 것 같다”고 했다. 안 장관은 “우리는 핵을 개발할 수 없다”며 “미국의 전술핵(배치)도 우리가 받아들이면 안 된다”면서 “미국의 핵우산을 확실히 제공받는 정책으로 우리가 일관되게 나가고 있는 것”이라고 했다.
안 장관은 이날 탈영 의혹 관련 병적기록부 공개를 요구하는 개혁신당 천하람 의원에게 “하늘을 우러러 한 점 부끄러움이 없다”며 “완전 사실과 다른 내용”이라고 했다. 그러면서 “만약 탈영 이런 부분이 있다면 제가 한기호 의원 아들”이라며 “제가 공직을 그만둔 뒤 이런 부분에 대해 법적, 행정적 절차를 가지고 마무리할 생각”이라고 했다.
